Браслет — излюбленный аксессуар множества женщин. Это украшение может эффектно дополнить любой образ, создать настроение, подчеркнуть нрав его обладательницы и даже быть амулетом. Браслет многолик, и это подтверждают тысячелетия его существования. Первые браслеты появились больше чем 2,5 миллиона лет назад. Их плели из кожи и коры деревьев. Позже, с развитием человеческих способностей и возможностей, делали из кости, натурального камня и металла. Раскопки археологов доказали, что браслеты носили не только женщины, но и мужчины, от низшего сословия до царей. Это сейчас браслеты считают только женским украшением. Изначально они обладали скорее магическим значением, защищали от злых духов и врагов, напастей и болезней. Материал и место ношения браслета определяли достаток и сословие обладателя.
Слово браслет происходит от французского bracelet – «запястье». Кольцеобразное (сомкнутое или разомкнутое) украшение из разнообразных материалов: металла, кости, стекла, кожи, драгоценных и поделочных камней. Браслет носили главным образом на руках от запястья до локтя, а также на ногах, у щиколоток.
Формы и материал браслетов менялись вместе с традициями и фасонами одежды. Во времена палеолита носили браслеты из мамонтовых бивней. К концу неолита появились каменные браслеты. В бронзовом веке браслеты стали металлическими. У древних греков браслеты были произведением искусства. В средние времена в Западной Европе браслеты почти исчезли из-за моды на длинные рукава. Но с возвращением короткого рукава в эпоху Возрождение возродилась и мода на браслеты.
Со времен появления в человеческой жизни драгоценных камней и металлов, браслеты стали не только амулетом, но и знаком определенной классовой принадлежности и обеспеченности. На руках знатных женщин всегда блистали золотые и серебряные украшения, инкрустированные дорогими камнями. Дизайн украшений определяли культура и мода: античные узоры, мифологические создания, оккультные символы, животные, бабочки, растительные орнаменты — все это было на браслетах в разные эпохи и в разных странах.
Сейчас особой популярностью пользуются браслеты из натуральных камней. Аметист и агат, жемчуг и коралл, нефрит и малахит – вот неполный список минералов, из которых изготавливают популярное сейчас украшение. Многие женщины имеют по несколько десятков браслетов на все случаи жизни.
Браслеты в наше время являются не только украшением, способным простой наряд сделать неповторимым, но и амулетом, защищающим свою обладательницу от злых чар.
Современный браслет — результат мастерства дизайнера и ювелира. Ведущие мировые ювелирные дома обязательно включают в свои линейки браслеты, ведь это украшение всегда актуально.